Waar of niet waar? – Orkanen draaien tegen de klok in het noordelijk halfrond

Antwoord

Op het noordelijk halfrond bewegen orkanen tegen de klok in. Dit betekent dat de storm zich in een tegenwijzerzin beweegt, met de circulatie rondom het oog (het centrale deel van de orkaan) in een linksdraaiende richting. Dit fenomeen is een direct gevolg van het Corioliseffect, dat de neiging heeft om bewegende objecten op het noordelijk halfrond af te buigen naar rechts.

Het Corioliseffect wordt veroorzaakt door de rotatie van de aarde. Als lucht of water zich beweegt in de richting van de aardas, ervaart het de grootste afbuiging door het Corioliseffect. Op het noordelijk halfrond is deze afbuiging naar rechts gericht, terwijl op het zuidelijk halfrond de afbuiging naar links gericht is. Dit heeft aanzienlijke gevolgen voor de circulatiepatronen van atmosferische systemen, inclusief de draairichting van orkanen.

De oceaanwarmte fungeert als brandstof voor het ontstaan en de intensivering van orkanen. Wanneer warme zeewatertemperaturen een bepaalde drempel overschrijden, begint de lucht boven het oceaanoppervlak op te stijgen en ontstaat er een lagedrukgebied. Deze lage druk trekt lucht vanuit de omgeving aan, die vervolgens begint te circuleren en draaien.

Als de ontwikkelende storm verder naar het westen beweegt, buigt de Corioliskracht de luchtstroom af naar rechts, waardoor de circulatie tegen de klok in plaatsvindt. Dit proces wordt versterkt naarmate de storm zich ontwikkelt en intensifieert.

In het zuidelijk halfrond gebeurt het tegenovergestelde. Orkanen bewegen daar met de klok mee, omdat het Corioliseffect de luchtstroom naar links buigt. Het begrip van het Corioliseffect is van vitaal belang voor het begrijpen van de wereldwijde atmosferische circulatiepatronen en speelt een centrale rol in het bepalen van de draairichting van tropische stormen en orkanen op beide halfronden.